取材記事 2022.1.21

【取材記事】みなとみらいミュージアム紹介③ 子どもも大人も夢中になる！「Mulabo!」で科学の楽しさを体感！

コロナ禍で、なかなか紹介できなかったみなとみらいにある 4 つのミュージアムを紹介しています。
今回は、エンジニアの卵が生まれるきっかけの場!電子部品の世界的シェアを誇る村田製作所の体験施設「Mulabo!(ムラーボ!)」の魅力に迫ります。

遊びながら楽しく理科や科学を学べる!「Mulabo!」

株式会社村田製作所みなとみらいイノベーションセンター
(Mulabo!は 1~2F)

京都に本社をもつ株式会社村田製作所が運営する子ども向け科学体験施設「Mulabo!」(ムラーボ!)。「ムラタ」の「ラボ」にちなんで、社員の公募で名付けられたそうです。
みなとみらい線「新高島駅」から歩いて 10 分程度の場所にある、村田製作所みなとみらいイノベーションセンター内にあります。

村田製作所は、コンデンサーをはじめとする電子部品の世界的シェアを誇る企業です。スマホの中には、村田製作所の部品がなんと最大 1000 個も使われているそうです!

2階に上がると、高い天井からキラキラとした巨大なシンボルアートが。エレクトロニクスの欠片をイメージしたおよそ 2000 個のオブジェは、夜は特に光を反射し、道路の反対側からも美しい姿が眺められるそうです。

円形のテーブルに配したタッチパネルでは、20 種類の電気製品が動く仕組みを感覚的に学べます。

受付横のモニターには村田製作所の CM や村田製作所チアリーディング部の PR 映像など、企業を紹介する動画が流れています。
手前にある人気の顔出しパネルは、季節ごとに置き換わります。

サイエンス体験展示の「ディスカバーゾーン」に入ると、一人に一台、大きめのスマートフォンサイズの端末「ムラーボガイド」が手渡され、この端末を使ってクイズにチャレンジします。

ムラーボガイドで星や月の形をした QR コードを読み取ると、理科にまつわるクイズが出題されます。さらにそこには答えのヒントのある展示エリアが示されていて、答えが探せる展示に自然と誘導されるしくみ。
このクイズを 3 問回答するごとに、カーレースなどのゲームが体験できます。これらのゲームは、クイズの内容に紐づいていて、理科や科学技術に親しむことができます。この日訪れたスタッフ 4 人で本気のバトルに汗を流しました。

この日「Mulabo!」を案内してくれたのは、株式会社村田製作所の仲澤千春さん。
こんなに素敵な施設が無料なのですね、と驚いていると、「Mulabo!のコンセプトは『エンジニアの卵が生まれるきっかけの場』なんです。理科好きなお子さんが増えて、将来、村田製作所に戻ってきてくれたら」とにっこり。

小学校5、6 年生をメインターゲットに作られたそうですが、子どもと一緒に来たお父さんが後日、パパ友と連れ立って訪れるなど、大人にも人気だそうです。社内のエンジニアの方が監修されたクイズは、科学に疎い私にもスーッと入ってきます。

これなら子どもも楽しみながら学べて、科学が好きになりそう!

小さな子どもも大歓迎。カフェで STEAM 教育のきっかけを

ディスカバーゾーンを楽しんだら「シンクゾーン」へ。この「シンクゾーン」はライブラリーとカフェが併設されています。
厳選された約 200 冊の理科系の本を自由に読むことができ、さらに知識と興味が深まります。名前に「THINK」とつくだけありますね!
また、併設されているカフェでのひと休みもオススメです。ハンドドリップのコーヒーやジュース、スムージーのほか、焼きたてパンや大人気のパンダクッキーもあります。どれもとってもリーズナブル!
キッズスペースやかわいい授乳室もあり、小さな子どもの来館も歓迎されていることが伝わってきます。
この日もよちよち歩きの子どもを連れた方が、お友だちとくつろぐ姿が。平日は、小さな子ども連れの方が多いそうです。

村田製作所では、STEAM 教育への貢献にも取り組んでいるとのこと。STEAM 教育とは、 Science(科学)、Technology(技術)、 Engineering(工学)、liberal Arts(教養)、Mathematics(数学)と分野を超えて複合的に学ぶ教育理念です。

その一環として 2006 年から始まった、小中学校への「出前授業」は大人気だそうです。「出前授業は訪問できる数に限りがありますが、Mulabo! はいつもここにありますので」と仲澤さん。

本棚には、村田製作所開発のロボットも展示されています。自転車に乗る「ムラタセイサク君」や一輪車に乗る「ムラタセイコちゃん」、球体に乗った「村田製作所チアリーディング部」には、すごい技術力だけでなく、ユーモラスな社風を感じます。
村田製作所チアリーディング部を披露したイベントでは、熱狂する女子中学生が現れるなど、着実にファンを増やしているようです。実は私もファンになりました。ここでの体験を通じて、ロボットはもちろん、Mulabo!そして、村田製作所も大好きに!